Hướng dẫn Wallpaper Engine: hình nền động và tùy biến

Wallpaper Engine là ứng dụng dành cho Windows, bán qua Steam, giúp thay hình nền tĩnh trên màn hình bằng hình nền động, có tương tác hoặc chuyển động theo âm thanh. Ứng dụng chạy lặng lẽ ở chế độ nền, nằm phía sau các biểu tượng trên màn hình và có thể tự tạm dừng mỗi khi bạn cần dồn toàn bộ sức mạnh của máy.

Đây là ứng dụng mua một lần chứ không phải gói đăng ký, và được gắn với tài khoản Steam của bạn. Một ứng dụng đồng hành miễn phí trên Android có thể phát những hình nền được chuyển từ máy tính sang. Hình nền có vài loại: hình nền cảnh (scene) dựng bằng trình chỉnh sửa riêng của ứng dụng, hình nền video, hình nền web dựng bằng công nghệ web như HTML và JavaScript, và hình nền ứng dụng, loại chạy cả chương trình và cần được cẩn trọng hơn.

Thẻ Workshop bên trong Wallpaper Engine là nơi hầu hết người dùng dành nhiều thời gian nhất. Bạn có thể duyệt theo độ phổ biến, điểm đánh giá hoặc lượt tải lên mới, lọc theo loại, độ phân giải, thể loại và mức phân loại độ tuổi, rồi xem trước hình nền trước khi đăng ký theo dõi (subscribe). Khi đăng ký, Steam sẽ tải hình nền về và tự cập nhật mỗi khi tác giả đăng phiên bản mới.

Nên đặt bộ lọc độ tuổi ngay từ đầu, nhất là trên máy tính dùng chung hoặc máy của gia đình. Hình nền được gắn nhãn phù hợp mọi lứa tuổi, nhạy cảm hoặc dành cho người trưởng thành, và bạn có thể ẩn những nhóm không muốn thấy. Nếu một hình nền vi phạm quy định, ví dụ dùng tranh vẽ bị lấy cắp, bạn có thể báo cáo ngay từ trang Workshop của nó.

Hãy để ý những gì mình đăng ký. Hình nền cảnh và video nhìn chung ít rủi ro, còn hình nền web và ứng dụng có thể chạy mã phức tạp hơn. Hãy ưu tiên những mục được đánh giá tốt từ những tác giả có uy tín, đọc phần bình luận, và hủy đăng ký bất cứ thứ gì hoạt động bất thường.

Nhiều hình nền có sẵn các thuộc tính riêng trong bảng bên cạnh: màu sắc, tốc độ chuyển động, định dạng đồng hồ, mật độ hạt, độ nhạy âm thanh và nhiều hơn nữa. Thay đổi chúng không ảnh hưởng đến bản gốc của tác giả, nên cứ thoải mái thử nghiệm. Hình nền phản hồi âm thanh sẽ chuyển động theo bất cứ thứ gì đang phát trên máy, rất hợp với các hiệu ứng hình ảnh chạy theo nhạc (visualizer).

Danh sách phát (playlist) cho phép bạn xoay vòng một bộ hình nền theo hẹn giờ hoặc theo thời điểm trong ngày. Với nhiều màn hình, bạn có thể đặt hình nền riêng cho từng màn hình, kéo giãn một hình nền trên tất cả, hoặc nhân bản cùng một hình nền cho mọi màn hình. Wallpaper Engine cũng có thể phối hợp với một số hệ thống đèn RGB, để đèn bàn phím hay thùng máy đổi màu theo hình nền.

Wallpaper Engine được thiết kế nhẹ, nhưng một cảnh 3D chi tiết hay một video bitrate cao vẫn tiêu tốn tài nguyên bộ xử lý, card đồ họa và bộ nhớ. Phần cài đặt có mục hiệu năng quy định điều gì xảy ra khi một ứng dụng khác đang được chọn, phóng to tối đa hoặc chạy toàn màn hình. Đặt các mục này thành tạm dừng, thậm chí dừng hẳn, sẽ giúp hình nền không tranh tài nguyên với game hay phần mềm sáng tạo của bạn.

Bạn cũng có thể giới hạn tốc độ khung hình, chọn mức chất lượng thấp hơn, tắt khử răng cưa hoặc các hiệu ứng phụ khác, và quyết định hình nền có tiếp tục chạy khi dùng pin hay không. Trên laptop, tạm dừng khi dùng pin có thể kéo dài thời gian sử dụng đáng kể. Nếu một hình nền vẫn có vẻ nặng, hãy xem loại của nó: hình nền video phụ thuộc vào khả năng giải mã video của máy, còn một số cảnh đơn giản là có nhiều hiệu ứng hơn những cảnh khác.

Một điểm khởi đầu tốt là tạm dừng khi ứng dụng khác chạy toàn màn hình hoặc phóng to tối đa, giữ giới hạn khung hình ở mức vừa phải, và chỉ nâng chất lượng nếu máy vẫn chạy thoải mái. Task Manager của Windows cho biết ứng dụng dùng bao nhiêu thời gian của bộ xử lý và card đồ họa, nhờ đó bạn thấy được tác động của từng thay đổi.

Wallpaper Editor tích hợp sẵn là phần thú vị nhất của ứng dụng. Cách đơn giản nhất là nhập một tệp video và đăng nguyên trạng. Từ một ảnh tĩnh, bạn có thể dựng một cảnh và thổi hồn cho nó bằng các hiệu ứng khiến nước chảy, cỏ lay hay ánh sáng lung linh, đồng thời vẽ mặt nạ (mask) để quyết định chính xác phần nào của bức ảnh sẽ chuyển động.

Các công cụ nâng cao hơn gồm hệ thống hạt để tạo tuyết, mưa, đom đóm hay tia lửa, công cụ puppet warp giúp các bộ phận của nhân vật cử động nhờ một bộ xương đơn giản, hiệu ứng thị sai (parallax) chạy theo chuột, và SceneScript, ngôn ngữ kịch bản dựa trên JavaScript cho logic tương tác. Tài liệu chính thức và các bài hướng dẫn đi qua từng công cụ theo từng bước.

Khi hình nền đã hoàn thiện, bạn có thể đăng lên Workshop ngay từ trình chỉnh sửa. Chỉ tải lên tranh vẽ, ảnh, nhạc và video do bạn tự làm hoặc có quyền sử dụng, gắn thẻ chính xác và đúng mức phân loại độ tuổi, và viết một đoạn mô tả ngắn để mọi người biết mình sẽ nhận được gì.

Nếu hình nền không tự bật lại sau khi khởi động máy, hãy kiểm tra xem Wallpaper Engine đã được đặt khởi động cùng Windows trong phần cài đặt chung chưa. Nếu hình nền bị mờ hoặc bị cắt xén, hãy chọn hình nền làm cho đúng độ phân giải và tỷ lệ khung hình của màn hình, việc này rất dễ nhờ bộ lọc của Workshop. Hiện tượng giật hình hoặc lỗi hiển thị sau khi cập nhật hệ thống thường được giải quyết bằng cách cập nhật driver card đồ họa.

Để mang hình nền theo bên mình, ứng dụng đồng hành trên Android có thể ghép nối với chương trình trên máy tính qua mạng nội bộ, sau đó bạn gửi những hình nền mình muốn sang điện thoại. Không phải loại hình nền nào cũng chạy được trên điện thoại, nên hình nền video và các cảnh đơn giản là lựa chọn an toàn nhất.

Cách đơn giản nhất để có Wallpaper Engine là mua từ trang cửa hàng Steam của ứng dụng; khi đó ứng dụng sẽ gắn với tài khoản Steam của bạn cùng mọi hình nền bạn đăng ký. Vì thư viện, các mục đăng ký trên Workshop và mọi tác phẩm bạn đã đăng đều nằm trong tài khoản đó, hãy bảo vệ nó bằng Steam Guard, một mật khẩu không trùng lặp và một địa chỉ email an toàn.

Bạn cũng có thể thấy các tin đăng Wallpaper Engine của các cửa hàng trên những sàn như rStock. rStock là nền tảng nơi các cửa hàng độc lập bán hàng, không phải nhà phát triển ứng dụng, và không liên kết với Steam hay Wallpaper Engine. Hãy đọc kỹ mô tả trong tin đăng, kiểm tra nội dung giao hàng trên trang đơn hàng ngay khi nó xuất hiện, mở khiếu nại trong khoảng thời gian giới hạn sau khi giao nếu nội dung không khớp với tin đăng, và tuân thủ điều khoản sử dụng của Steam cũng như của nhà phát triển.