Guide Wallpaper Engine : fonds d'écran animés et personnalisation

Wallpaper Engine est une application Windows, vendue sur Steam, qui remplace le fond d'écran statique de votre bureau par des fonds animés, interactifs ou réactifs au son. Elle tourne discrètement en arrière-plan, se place derrière les icônes du bureau et peut se mettre en pause automatiquement dès que vous avez besoin de toute la puissance de votre ordinateur.

Il s'agit d'un achat unique et non d'un abonnement, lié à votre compte Steam. Une application compagnon gratuite pour Android permet de lire sur le téléphone les fonds transférés depuis l'ordinateur. Les fonds d'écran se répartissent en plusieurs types : les scènes créées avec l'éditeur intégré de l'application, les vidéos, les fonds web construits avec des technologies comme HTML et JavaScript, et les fonds de type application, qui exécutent des programmes et demandent davantage de prudence.

C'est dans l'onglet Atelier de Wallpaper Engine que la plupart des utilisateurs passent leur temps. Vous pouvez parcourir les fonds par popularité, par note ou par date de publication, filtrer par type, résolution, genre et classification d'âge, et prévisualiser un fond avant de vous y abonner. L'abonnement télécharge le fond via Steam et le tient à jour chaque fois que son auteur publie une nouvelle version.

Mieux vaut régler les filtres de classification d'âge tout de suite, surtout sur un ordinateur partagé ou familial. Les fonds sont classés comme adaptés à tous, douteux ou réservés aux adultes, et vous pouvez masquer les catégories que vous ne souhaitez pas voir. Si un fond enfreint les règles, par exemple en utilisant une illustration volée, vous pouvez le signaler depuis sa page de l'Atelier.

Faites attention à ce à quoi vous vous abonnez. Les scènes et les vidéos présentent en général peu de risques, tandis que les fonds web et les fonds de type application peuvent exécuter du code plus complexe. Privilégiez les contenus bien notés, publiés par des auteurs qui ont fait leurs preuves, lisez les commentaires et désabonnez-vous de tout ce qui se comporte bizarrement.

Beaucoup de fonds proposent leurs propres réglages dans le panneau latéral : couleurs, vitesse d'animation, format de l'horloge, densité des particules, sensibilité au son, et bien d'autres. Les modifier ne touche pas à l'original de l'auteur, vous pouvez donc expérimenter librement. Les fonds réactifs au son réagissent à tout ce qui est lu sur votre système, ce qui fonctionne très bien avec les visualiseurs de musique.

Les playlists permettent de faire tourner une série de fonds à intervalles réguliers ou selon l'heure de la journée. Avec plusieurs écrans, vous pouvez attribuer un fond différent à chacun, étirer un même fond sur l'ensemble ou le dupliquer sur tous les écrans. Wallpaper Engine sait aussi dialoguer avec certains systèmes d'éclairage RGB, pour que le rétroéclairage du clavier ou du boîtier suive les couleurs de votre bureau.

Wallpaper Engine est conçu pour être léger, mais une scène 3D détaillée ou une vidéo à débit élevé consomme tout de même des ressources processeur, graphiques et mémoire. Les paramètres comportent une section performances qui détermine ce qui se passe lorsqu'une autre application est au premier plan, agrandie ou en plein écran. Si vous choisissez la pause, voire l'arrêt, le fond d'écran n'entre plus en concurrence avec vos jeux ou vos logiciels de création.

Vous pouvez aussi limiter le nombre d'images par seconde, choisir un préréglage de qualité plus bas, désactiver l'anticrénelage ou d'autres effets visuels, et décider si le fond continue de tourner sur batterie. Sur un ordinateur portable, la pause sur batterie peut allonger nettement l'autonomie. Si un fond vous semble encore lourd, regardez son type : les vidéos dépendent de la façon dont votre système décode le format concerné, et certaines scènes contiennent tout simplement plus d'effets que d'autres.

Un bon point de départ consiste à mettre en pause quand une autre application est en plein écran ou agrandie, à fixer une limite d'images par seconde modérée, et à n'augmenter la qualité que si votre machine reste à l'aise. Le Gestionnaire des tâches de Windows indique le temps processeur et graphique utilisé par l'application, ce qui permet de mesurer l'effet de chaque réglage.

L'éditeur intégré, le Wallpaper Editor, est la partie la plus gratifiante de l'application. Le plus simple consiste à importer un fichier vidéo et à le publier tel quel. À partir d'une image fixe, vous pouvez aussi construire une scène et lui donner vie avec des effets qui font couler l'eau, onduler l'herbe ou scintiller la lumière, en peignant des masques pour choisir précisément les zones de l'image qui bougent.

Parmi les outils plus avancés figurent les systèmes de particules pour la neige, la pluie, les lucioles ou les étincelles, un outil de déformation de type marionnette qui anime des parties d'un personnage à l'aide d'un squelette simple, un effet de parallaxe qui suit la souris, et SceneScript, un langage de script basé sur JavaScript pour la logique interactive. La documentation officielle et les tutoriels présentent chaque outil pas à pas.

Quand votre fond est prêt, vous pouvez le publier sur l'Atelier directement depuis l'éditeur. Ne mettez en ligne que des illustrations, photos, musiques et vidéos que vous avez créées ou que vous avez le droit d'utiliser, ajoutez des tags exacts et la bonne classification d'âge, et rédigez une courte description pour que chacun sache à quoi s'attendre.

Si votre fond ne revient pas après un redémarrage, vérifiez dans les paramètres généraux que Wallpaper Engine est bien configuré pour se lancer avec Windows. Si un fond paraît flou ou rogné, choisissez-en un conçu pour la résolution et le format de votre écran, ce que les filtres de l'Atelier rendent facile. Les saccades ou les défauts d'affichage apparus après une mise à jour système se règlent souvent en mettant à jour le pilote de la carte graphique.

Pour emporter vos fonds avec vous, l'application compagnon Android peut être associée au programme de bureau via votre réseau local, après quoi vous envoyez sur le téléphone les fonds de votre choix. Tous les types ne fonctionnent pas sur mobile : les vidéos et les scènes simples sont les choix les plus sûrs.

Le moyen le plus simple d'obtenir Wallpaper Engine est de passer par sa page sur le magasin Steam, qui rattache l'application à votre propre compte Steam, avec tous les fonds auxquels vous vous abonnez. Comme votre bibliothèque, vos abonnements à l'Atelier et vos éventuelles créations publiées se trouvent tous sur ce compte, protégez-le avec Steam Guard, un mot de passe unique et une adresse e-mail sécurisée.

Vous pouvez aussi voir des annonces Wallpaper Engine proposées par des boutiques sur des places de marché comme rStock. rStock est la plateforme sur laquelle vendent des boutiques indépendantes, et non le développeur de l'application ; il n'est affilié ni à Steam ni à Wallpaper Engine. Lisez attentivement la description de l'annonce, vérifiez la livraison sur la page de votre commande dès qu'elle apparaît, ouvrez un litige dans le délai limité qui suit la livraison si elle ne correspond pas à l'annonce, et respectez les conditions d'utilisation de Steam et du développeur.