Guide Midjourney : premiers pas et intérêt des offres payantes

Midjourney est un générateur d'images par IA conçu par un laboratoire de recherche indépendant qui porte le même nom. Vous décrivez ce que vous voulez dans un prompt, c'est-à-dire une consigne rédigée en texte, et le modèle produit une série d'images que vous pouvez ensuite affiner, décliner en variantes, agrandir ou retoucher. Il est réputé pour son esthétique très affirmée dès les réglages par défaut, ce qui le rend populaire auprès des designers, des illustrateurs, des équipes marketing et des amateurs qui veulent des visuels frappants sans long processus de production.

Le service évolue souvent : de nouvelles versions du modèle arrivent avec des points forts différents, des fonctions sont ajoutées ou renommées et les offres sont ajustées. Ce guide s'en tient aux notions restées stables ; consultez la documentation officielle de Midjourney pour connaître le détail actuel de chaque fonction.

La génération d'images nécessite en général un abonnement payant ; des essais gratuits n'ont été proposés que ponctuellement. La galerie publique du site de Midjourney présente les images partagées par d'autres utilisateurs avec leurs prompts, et l'étudier est l'une des meilleures façons de comprendre ce que le modèle sait bien faire.

Midjourney a débuté sous la forme d'un bot sur Discord, et cette voie fonctionne toujours. Vous rejoignez le serveur officiel de Midjourney, ouvrez un salon où le bot est disponible ou lui envoyez un message privé, puis tapez la commande imagine suivie de votre prompt. Vous pouvez aussi ajouter le bot Midjourney à un serveur Discord que vous gérez, ce qui offre à une équipe un espace partagé plus calme. Les commandes liées aux réglages, aux informations du compte et à l'abonnement fonctionnent de la même manière.

Le site web offre un espace de travail plus confortable. Vous vous connectez, tapez votre prompt dans la barre prévue à cet effet, et les résultats s'affichent dans un fil que vous pouvez organiser en dossiers, filtrer et explorer grâce à la recherche. Les outils de retouche, la galerie publique et les options de personnalisation y sont plus faciles d'accès, et beaucoup de gens utilisent désormais le site pour le travail quotidien tout en gardant Discord pour les salons de la communauté.

Votre abonnement est rattaché à votre compte Midjourney et non à une interface en particulier : vous pouvez donc passer de l'une à l'autre. Si vous vous connectez avec Discord, protégez ce compte Discord avec un mot de passe robuste et la double authentification, car quiconque le contrôle peut aussi accéder à vos images et à votre abonnement Midjourney.

Un bon prompt est clair plutôt que long. Commencez par le sujet, puis ajoutez les détails qui comptent : le médium, qu'il s'agisse d'une photographie, d'une aquarelle, d'un rendu 3D ou d'un dessin au trait, et enfin le décor, la lumière, la palette de couleurs, l'ambiance et la composition. Un prompt comme « théière en céramique sur une table en bois près d'une fenêtre battue par la pluie, douce lumière du matin, verts assourdis, photo produit en gros plan » donne bien plus de matière au modèle qu'un simple « jolie théière ».

Midjourney n'exécute pas des instructions comme le ferait un chatbot : décrivez ce qui doit apparaître dans l'image plutôt que de donner des ordres. Les mots placés en début de prompt ont tendance à peser davantage, et empiler des synonymes comme « beau », « magnifique » et « splendide » n'apporte pas grand-chose. Si un élément indésirable revient sans cesse, décrivez l'alternative que vous souhaitez ou utilisez le paramètre d'exclusion présenté plus bas.

Vous pouvez aussi guider les résultats avec des images. Un prompt image utilise une photo ou une illustration comme point de départ pour le contenu et la composition, tandis que les fonctions de référence permettent d'emprunter un style visuel ou de garder un personnage ou un objet cohérent d'une image à l'autre. Les versions récentes peuvent également apprendre vos goûts grâce à la personnalisation, à partir des images que vous notez ou aimez. Ne changez qu'un élément à la fois entre deux essais pour voir ce qui a réellement fait la différence.

Les paramètres sont de courtes options ajoutées à la fin d'un prompt, chacune précédée de deux tirets, et beaucoup apparaissent aussi sous forme de réglages dans le panneau de paramètres du site. Ils déterminent la façon dont l'image est générée plutôt que ce qu'elle montre.

Ceux que l'on utilise le plus au début sont --ar pour le format, suivi d'un rapport comme 16:9 pour une image panoramique ou 2:3 pour un portrait ; --no, qui liste ce qu'il faut exclure ; --stylize, qui règle l'intensité avec laquelle Midjourney applique son propre goût artistique ; --chaos, qui rend la première série d'images plus variée ; --seed, qui aide à reproduire des résultats proches ; et --v, qui sélectionne une version du modèle. Une option de style brut, dite raw, produit des images plus littérales et moins stylisées.

Les valeurs acceptées et les réglages par défaut varient d'une version du modèle à l'autre, et certains paramètres n'existent que dans certaines versions. Quand un paramètre ne se comporte pas comme prévu, vérifiez la version que vous utilisez et comparez-la avec la liste actuelle des paramètres dans la documentation officielle.

Chaque tâche produit une petite grille d'images. À partir de là, vous pouvez agrandir votre préférée pour obtenir une version plus grande et plus détaillée, créer des variantes subtiles ou marquées et, selon la version du modèle, dézoomer pour élargir la scène ou effectuer un panoramique pour ajouter de l'espace d'un côté. Le mode Remix permet de modifier le prompt au moment de créer des variantes, pour changer des détails tout en conservant la composition d'une image qui vous plaît déjà.

L'éditeur permet de sélectionner une partie de l'image et de ne régénérer que cette zone avec une nouvelle description, ou d'agrandir le cadre dans n'importe quelle direction. Les versions récentes ont aussi ajouté des fonctions vidéo, comme l'animation d'une image fixe. Comme pour le reste, ce que vous pouvez utiliser dépend de votre offre et de la version en cours : la liste officielle des fonctions fait foi.

Midjourney propose plusieurs formules d'abonnement, facturées au mois ou à l'année. Elles donnent accès aux mêmes modèles et aux mêmes outils de base ; les différences portent surtout sur le volume de génération et les conditions dans lesquelles il s'exerce.

La principale variable est le temps de génération rapide, c'est-à-dire le temps de calcul consommé par les tâches exécutées à pleine vitesse. Les formules supérieures en incluent davantage et permettent de lancer plus de tâches en parallèle. Certaines comprennent aussi un mode détendu, dit relax, pour les images : les tâches patientent dans une file plus lente sans entamer le temps rapide, ce qui convient à ceux qui créent beaucoup sans être pressés. Il est généralement possible d'acheter du temps rapide supplémentaire si vous êtes à court.

Les formules les plus élevées ajoutent un mode furtif, dit stealth, qui tient vos créations à l'écart de la galerie publique ; sur les autres offres, les images sont en principe visibles par les autres utilisateurs sur le site de Midjourney. Le choix de la formule compte aussi pour un usage professionnel, car les conditions d'utilisation de Midjourney imposent aux grandes entreprises une formule supérieure. Choisissez en fonction de la fréquence à laquelle vous générez des images, de l'importance de la confidentialité pour vos travaux clients et du public pour lequel vous créez, et consultez le comparatif actuel des offres avant de vous abonner.

Les conditions d'utilisation de Midjourney précisent à qui appartiennent les images créées et dans quelles conditions. En règle générale, les abonnés payants sont propriétaires de leurs images dans la mesure permise par la loi, avec des exceptions décrites dans les conditions, comme la règle applicable aux grandes entreprises. Lisez la version en vigueur avant d'utiliser des images pour un client, un produit ou une publicité, et respectez en permanence les conditions d'utilisation et les règles communautaires de Midjourney.

Être propriétaire d'une image au sens des conditions d'utilisation de Midjourney ne revient pas à bénéficier d'une pleine protection par le droit d'auteur. Dans certains pays, dont les États-Unis, les autorités ont estimé qu'une création générée entièrement par IA, sans apport créatif humain suffisant, ne peut pas être enregistrée au titre du droit d'auteur. Cela peut compter si vous avez besoin de droits exclusifs sur un logo ou un autre élément clé de votre marque : pour un travail commercial important, demandez conseil à un juriste.

Utilisez l'outil avec discernement. Évitez les prompts destinés à copier le style distinctif d'un artiste vivant ou à reproduire des personnages et des logos protégés à des fins commerciales, et ne créez pas d'images trompeuses de personnes réelles. Quand des images générées par IA apparaissent dans une publicité ou dans un contexte qui ressemble à de l'information, les signaler comme telles est une bonne pratique, et certaines plateformes l'exigent.