Carte regalo digitali: come funzionano e quando usarle

Una carta regalo digitale è un codice prepagato emesso da un'azienda da spendere nel proprio ecosistema. Al posto di una carta di plastica ricevi un codice, di solito via e-mail, in un'app o stampato su uno scontrino, e quando lo riscatti il valore viene aggiunto al saldo del tuo account presso quell'azienda. Da quel momento il denaro si comporta come un credito nel negozio: puoi spenderlo per ciò che l'emittente consente, ma in genere non puoi prelevarlo in contanti.

I tre esempi più noti sono le carte regalo Apple, quelle di Google Play e i buoni regalo Amazon. In superficie si somigliano, ma vivono in mondi diversi: il credito Apple va sul tuo account Apple, quello di Google Play sul saldo Play di un account Google e quello Amazon sul tuo account di un preciso sito nazionale. Sapere dove finisce il valore è il primo passo per comprare la carta giusta.

Le carte regalo Apple aggiungono fondi al saldo dell'account Apple. Quel saldo può pagare app, acquisti in app e abbonamenti come lo spazio iCloud o Apple Music e, in molti paesi, anche i prodotti acquistati da Apple stessa. Alcune regioni hanno ancora carte separate per l'App Store e per i negozi Apple, quindi controlla di che tipo è la tua. Per gli acquisti idonei Apple usa il saldo dell'account prima degli altri metodi di pagamento, il che rende la carta un modo ordinato per coprire gli abbonamenti.

Le carte regalo Google Play aggiungono credito al saldo Google Play. Si può spendere per app, giochi, contenuti in app, libri, film e molti abbonamenti venduti tramite Google Play. È un saldo separato dal negozio in cui Google vende i propri dispositivi, quindi non aspettarti che una carta Play paghi un telefono nuovo.

I buoni regalo Amazon si riscattano sul saldo buoni regalo di un account Amazon e si possono poi spendere per gli articoli idonei sul sito Amazon del paese in cui il buono è stato emesso. Alcuni acquisti, come certe altre carte regalo, possono essere esclusi, quindi vale la pena leggere rapidamente le condizioni della carta prima di farci affidamento.

Quasi ogni carta regalo è emessa per un paese o una regione e per una valuta. Una carta Apple si riscatta solo su account impostati sul paese per cui è stata venduta, una carta Google Play funziona solo dove è stata emessa e un buono Amazon appartiene a un solo sito nazionale. Le ragioni sono pratiche e legali: prezzi, imposte, licenze dei contenuti e norme sui consumatori cambiano da un mercato all'altro, quindi il saldo deve restare nel mercato in cui è stato creato.

Le conseguenze sono concrete. Cambiare il paese dell'account di uno store è soggetto a restrizioni e può togliere l'accesso a contenuti non concessi in licenza nella nuova regione. Apple ti chiede di spendere l'eventuale saldo residuo e di annullare gli abbonamenti attivi prima del cambio, mentre Google limita la frequenza con cui si può cambiare il paese di Play e non trasferisce il saldo da un paese all'altro.

La regola semplice è acquistare carte per il paese a cui il tuo account appartiene davvero. Non aprire account in altre regioni e non usare trucchi di localizzazione per riscattare carte estere: viola i termini delle piattaforme e può portare al blocco del saldo o a un account limitato. Se fai un regalo a chi vive in un altro paese, compra la carta per lo store del paese del destinatario.

Su iPhone o iPad apri l'App Store, tocca l'immagine del profilo e scegli l'opzione per riscattare una carta regalo o un codice. Puoi digitare il codice oppure, per le carte fisiche, inquadrarlo con la fotocamera. Su Mac la stessa opzione si trova sotto il tuo account nell'App Store. L'importo compare poi come saldo del tuo account Apple.

Per Google Play apri l'app Play Store, tocca l'icona del profilo, vai su pagamenti e abbonamenti e scegli l'opzione per riscattare un codice, oppure riscattalo tramite Google Play dal browser. Controlla prima quale account Google è selezionato, perché un saldo riscattato non si può spostare in seguito su un altro account.

Per Amazon apri la sezione dei buoni regalo del tuo account sul negozio del paese corretto e scegli l'opzione per riscattare, oppure inserisci il codice durante il pagamento. Qualunque carta tu abbia, riscattala subito dopo averla ricevuta, conserva la ricevuta e l'e-mail originale finché il saldo non è esaurito e salva una schermata della conferma.

Le carte regalo sono ottimi regali quando sai quale ecosistema usa una persona ma non che cosa desideri al suo interno. Sono anche uno strumento pratico per gestire il budget: un adolescente con un saldo fisso su App Store o Play può comprare ciò che vuole senza accedere alla carta di un genitore, soprattutto quando i controlli familiari richiedono l'approvazione degli acquisti.

C'è chi usa le carte regalo per non collegare affatto una carta bancaria a un account, per pagare un abbonamento entro un budget fisso o perché la propria carta non è accettata da uno store di app. È del tutto legittimo, purché la carta corrisponda al paese dell'account.

Le carte regalo sono una scelta poco adatta per somme elevate, per acquisti che potresti voler farti rimborsare sulla carta o quando non sei sicuro di quale regione o account usi il destinatario. Una volta riscattato, un saldo di solito non si può riconvertire in contanti né trasferire a un'altra persona, quindi un riscatto sbagliato è difficile da annullare.

Le carte regalo sono uno strumento prediletto dai truffatori perché i codici si passano facilmente e sono difficili da rintracciare. Lo schema più comune è la pressione: una telefonata o un messaggio che dice di arrivare dall'agenzia delle entrate, dalla polizia, da un fornitore di luce e gas, dall'assistenza tecnica, da una banca o persino dal tuo datore di lavoro pretende un pagamento in carte regalo, con urgenza e in segreto. Nessuna organizzazione legittima riscuote debiti, multe o commissioni in questo modo. Se qualcuno ti chiede di comprare carte regalo e di dettargli i codici, è una truffa.

Altri schemi sono i falsi sondaggi che promettono carte regalo gratuite, i cosiddetti generatori di codici, le inserzioni con prezzi molto sotto il valore nominale da fonti sconosciute e le carte manomesse sugli espositori dei negozi, i cui codici sono stati visti e annotati prima della vendita. Acquista dall'emittente o da rivenditori che indica come autorizzati ogni volta che puoi, verifica che la confezione di una carta fisica sia integra e non condividere mai un codice con nessuno, tranne la persona a cui lo regali.

Se hai subito una truffa, segnalala presto all'emittente attraverso le sue pagine ufficiali di assistenza e alle autorità locali. Conserva la ricevuta e la carta stessa, perché possono servire se il valore non è ancora stato speso.

Se acquisti un codice o un altro bene digitale tramite un marketplace, leggi l'annuncio per regione, valuta e formato di consegna prima di pagare e assicurati che corrispondano al tuo account. Su rStock i negozi vengono approvati prima di poter vendere e ogni annuncio viene controllato prima della pubblicazione. Dopo il pagamento dal tuo saldo rStock, il contenuto consegnato compare nella pagina dell'ordine e il tuo denaro viene trattenuto invece di essere trasferito subito al negozio.

Controlla la consegna appena arriva. Se non corrisponde all'annuncio, apri una controversia entro il periodo limitato dopo la consegna: risponde prima il negozio, se non riuscite a trovare un accordo può essere chiamato un moderatore e l'eventuale rimborso torna sul tuo saldo rStock. Gli emittenti stabiliscono regole proprie su dove le carte possono essere vendute, riscattate e usate, quindi leggi le condizioni della carta e rispetta i termini d'uso del marchio di cui è il credito o il servizio. rStock non è affiliata ad Apple, Google o Amazon.